«Aquellos que contemplan la belleza de la tierra encuentran reservas de fuerza que perdurarán mientras dure la vida. Hay algo infinitamente curativo en los repetidos estribillos de la naturaleza: la seguridad de que el amanecer viene después de la noche y la primavera después del invierno».
Estas palabras son de un libro, Primavera silenciosa por Rachel Carson, que sirvió de inspiración para la creación de un movimiento medioambiental mundial contra el uso de plaguicidas después de su publicación en 1962. Cuando lo leí por primera vez como un colegial de 14 años, había contenido que no podía comprender completamente. Pero el mensaje sobre el uso excesivo de pesticidas fue tan fuerte que incluso sin comprenderlo todo, me abrió los ojos al daño que los humanos pueden infligir al medio ambiente natural.
Hasta hace poco, le convenía al gobierno clasificar muchos de nuestros ríos como prístinos y naturales, intactos por la actividad humana dañina, para retratarlos con una luz más verde. Esto les concedió una designación llamada Buen estado ecológico (GES), que se utiliza para entornos puros y verdes. Esto también tuvo el beneficio adicional de que era excelente para la publicidad de productos agrícolas como la carne de res y los productos lácteos al afirmar que se producen en un entorno que retrata una imagen de un paisaje natural e intacto.
Este cambio de clasificación es importante. Con un estado ecológico más alto, como GES, el medio ambiente está mejor protegido. Con una clasificación más baja de HMBW
Se supone que la designación de masas de agua como HMWB proporciona certeza sobre los objetivos medioambientales que deben aplicarse a dichas masas de agua con fines de gestión y regulación. En cambio, está teniendo un efecto en cadena en el que si los cambios propuestos se implementan y se aplican a nuestros ríos y arroyos de captación de agua principal, las mejoras de los arroyos serán vulnerables a las actividades de drenaje y cualquier posibilidad de una recuperación natural deteriorada.
No creemos que el Oficina de Obras Públicas (OPW) estaría a favor de esto, sin embargo, están sentados en la valla en lo que respecta a la revisión de HMBW. OPW ha recibido muchas críticas con respecto a la era oscura de las operaciones de drenaje de tierras. Para mejorar su imagen, han estado más abiertos a la recuperación natural y apoyan los planes de mejora de nuestros cursos de agua, pero la nueva legislación propuesta podría significar que las consideraciones ambientales se dejen de lado en nombre del drenaje de la tierra, en futuras operaciones. Cairde y Chláir y organizaciones como la nuestra se quedarán sin armas para oponerse a estas acciones, el drenaje de tierras tomará precedente sobre la protección del medio ambiente natural.
En Cairde y Chláir, aceptamos que las «cicatrices» de las obras de drenaje arterial de los años 50 y 60 han dejado su huella, ya que esta evidencia obvia haría difícil cuestionar la posible reclasificación de nuestra cuenca como HMWB. Sin embargo, es el cambio asociado del estado ecológico que viene con esta clasificación degradada lo que es de mayor preocupación. Al cambiar de GES a GEP, todo nuestro trabajo de desarrollo y la gestión restaurativa a largo plazo de nuestros cuerpos de agua podrían ponerse en riesgo.
Este problema es mucho mayor que la cuenca del río Clare y es motivo de preocupación nacional. Recientemente, el Departamento de Vivienda, Gobierno Local y Patrimonio (DHLGH) celebró una consulta pública relativa a la designación de masas de agua muy modificadas para el tercer ciclo de Irlanda Plan hidrológico de cuenca que finalizó el 23 de mayo y ahora está en revisión. Según los planes actuales, DHLGH designará 466 ríos como HMWB, frente a los 33 actuales. Esto significa que 433 masas de agua que hasta ahora han sido clasificadas con un GES han sido desclasificadas a un estado ecológico inferior, GEP. Todos estos cuerpos de agua pronto podrían verse afectados por estos desafíos.
Hoy en día, reconocemos mejor el impacto que los humanos tienen en la naturaleza. Cairde y Chláir ha inculcado un enfoque restaurativo compasivo en nuestra conservación y protección de la trucha parda silvestre y el salmón en todo el mundo. Río Clare captación.
En los últimos diez años, Cairde an Chláir ha trabajado en colaboración con Inland Fisheries Ireland (IFI) hacia la rectificación de algunos de los daños en el trabajo de drenaje arterial que ha dado lugar a una disminución de los entornos naturales que la trucha parda silvestre y el salmón necesitan para prosperar en la cuenca del río Clare. Este ha sido un acuerdo muy exitoso y hasta la fecha Se han mejorado 10.000 metros de hábitat de cabecera para apoyar mejor la trucha parda silvestre y el salmón.
IFI ha sido muy positivo sobre este trabajo, y ha puesto en el poder humano y muchas horas de administración para cumplir con los problemas de gobernanza para garantizar que los desarrollos sigan avanzando. También apoyaron Cairde y Chláir con una medida de conservación dar a la trucha parda silvestre madura una mayor protección en forma de un límite de capturas reducido para el río Clare. Estas acciones positivas han ayudado a que nuestras pesquerías se recuperen.
Se ha invertido mucho tiempo, dinero y esfuerzo en la restauración de algunas de nuestras corrientes de agua principal para el reclutamiento de peces silvestres. Vemos la mejora del hábitat de los viveros para mejorar el reclutamiento y las medidas de conservación para dar a los peces maduros una mayor protección como una forma positiva de avanzar hacia el aumento de las poblaciones de peces silvestres. Esta es una buena noticia y queremos que esta historia continúe. Pero ahora, su futuro está siendo puesto en peligro.
No queremos ver un departamento gubernamental como DHLGH implementar legislación que podría ser perjudicial para la recuperación natural de nuestros cursos de agua. Irlanda requiere una legislación más fuerte para proteger nuestros entornos fluviales, no una legislación más débil que los ponga en riesgo.
La mejora de la biodiversidad de nuestros hábitats fluviales y la mejora de la calidad del agua deben ocupar un lugar destacado en la lista de prioridades para una nueva designación del estado de nuestras masas de agua. Los efectos de la palabra potencial en el estado ambiental propuesto requieren una mayor consideración. Incluso si aceptamos que estos ríos están muy modificados, debemos encontrar la manera de protegerlos en cualquier estado ecológico, ya sea «bueno» o «potencial». En aras de seguir adelante con más esperanza para nuestras vías navegables en el futuro, no podemos permitirnos avanzar en una dirección retrógrada y poner en peligro todo nuestro trabajo exitoso. Los entornos naturales y los hábitats de Irlanda merecen algo mejor y deben protegerse.
Más información:
An Taisce, el Fideicomiso Nacional para Irlanda puesto en una excelente presentación sobre la consulta pública de HMWB
Como miembro de la Asociación para la Captación de Corrib, Cairde y Chláir apoyó una Carta conjunta de oposición de los miembros al cambio propuesto de masas de agua en Irlanda.
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