El camino más corto entre dos puntos es una línea recta, sin embargo, la naturaleza, especialmente cuando se trata de un curso de agua, no funciona en línea recta, no toma el camino más rápido o el curso más directo, la naturaleza es un proceso puro que evoluciona con el tiempo.
Cuando el hielo retrocedió después de la última edad de hielo y las temperaturas comenzaron a calentarse, Irlanda estaba evolucionando hacia una isla verde. Este color no se debió a una rica alfombra de hierba, Irlanda estaba cubierta de bosque y estaba dotada de cursos de agua que serpenteaban hasta un punto de disipación.
Esta evolución habría continuado si no fuera por la intervención del hombre. Los primeros colonizadores humanos habrían sido cazadores recolectores, pero con el tiempo esto cambió y la agricultura como fuente de alimento cobró impulso. A medida que la población humana crecía, se talaban más y más árboles para aumentar la producción agrícola. Ahora tenemos un país que ha sido despojado de su bosque nativo, sólo 1% de la masa terrestre de Irlanda está cubierta por verdaderos bosques autóctonos y ahora es el país más deforestado de Europa.
Esta devastación no terminó solo con la tala de árboles, ya que, a medida que la importancia de la agricultura crecía, las tierras marginales húmedas se convirtieron en el siguiente objetivo. Nuestros ríos, arroyos y humedales fueron drenados y restringidos dentro de un sistema de drenaje gestionado y con la mecanización esta hazaña de ingeniería hidrológica ganó impulso durante el siglo pasado. El objetivo era el drenaje de nuestros cursos de agua. Se excavaron zanjas de drenaje rectas de humedales, se dragaron y enderezaron arroyos y ríos, con énfasis en mover el agua de A a B lo más rápido posible. El medio ambiente o el daño al medio ambiente nunca fue una consideración. Lo que tenemos ahora son ríos y arroyos cuyo curso serpenteante natural se ha enderezado artificialmente y esto se ha hecho bajo el pretexto de la gestión del riesgo de inundación por una sola razón, para apoyar la agricultura.
Incised, canal del río enderezado común en toda Irlanda. Carece de varianza de flujo, sinuosidad, piscina y régimen de riffles. Esto habría sido una vez un río que fluye naturalmente rebosante de meandros, piscinas y riffles. Hábitat ideal para la reproducción de trucha parda y salmón. Ahora es un canal recto incisivo, un desierto biodiverso que carece de buena cobertura marginal y varianza de flujo instream.
Históricamente, los ríos y arroyos de Irlanda habrían sido hábitats ricos y diversos que sustentan poblaciones saludables de trucha marrón silvestre y salmón, ahora que se ha perdido tanto hábitat a través de las acciones de drenaje de la tierra, estas poblaciones de peces silvestres han disminuido. Esta pérdida de hábitat es una parodia, especialmente en lo que respecta a las poblaciones de peces silvestres y la única forma de revertir esta tendencia negativa es mejorar el hábitat que se ha perdido.
Las imágenes anteriores muestran un arroyo de piedra caliza que una vez fue un curso de agua rebosante y serpenteante, ahora es un desfiladero hecho por un hombre recto donde en los altos flujos del invierno el volumen de agua constreñido se convertirá en un torrente furioso.
La naturaleza no evolucionó ríos y arroyos para fluir de esta manera, el agua que fluye es una fuerza erosiva maleable cambiante. Donde hay varianza de flujo, la fuerza del agua se mueve constantemente. El agua forzada a un banco causará erosión y los escombros que se han erosionado, se depositarán en flujos lentos río abajo. Así es como se forman los meandros. El material en un curso de agua que fluye se mueve. Los puntos de constricción producirán escarcha, nuevamente esto moverá el material del lecho del río y las gravas que se levantan por el aumento del flujo, se depositarán donde la corriente se afloja produciendo un riffle, régimen de piscina y grava fresca fregada para que aparezcan truchas pardas silvestres y salmón.
En el Cuenca del Corrib, nuestros arroyos de piedra caliza habrían sido moldeados por la naturaleza de esta manera. El hábitat producido por estas fuerzas naturales habría sido ideal para la producción de peces salvajes y los primeros pioneros en mudarse desde el mar, habrían sido la trucha marrón y el salmón. Con muy pocos competidores prosperaron en las condiciones que la naturaleza había creado, sin embargo, por desgracia, a través de las intervenciones del hombre gran parte de este hábitat productivo se ha perdido ahora.
Hay muchos factores que están afectando a las poblaciones de peces silvestres, el calentamiento global, la calidad del agua y las especies invasoras son algunos de los problemas que afectan a nuestra trucha silvestre y el salmón, pero el mayor impacto de todos, ha venido del drenaje de la tierra y es este impacto el que Cairde y Chláir está tratando de abordar.
Trabajando en colaboración con la agencia gubernamental para la protección y conservación de los peces en Irlanda, Pesca interior Irlanda, Estamos comprometidos a restaurar el hábitat del vivero que se ha perdido o dañado para hacerlo productivo una vez más. Priorizamos los esquemas de mejora evaluando el potencial del sitio, lo que dará el mayor retorno para la inversión de mano de obra y dinero y el objetivo es desarrollar una sección de corriente de cabecera para producir más trucha marrón silvestre y salmón. Como organización comprometida con la protección y conservación de la trucha parda silvestre y el salmón, siempre queremos hacer más, pero las limitaciones financieras y los recursos de IFI solo pueden extenderse hasta ahora. Este año, 2025, se planean otros 3000 metros de desarrollo para las corrientes de agua de la cabecera del río Clare, pero estamos llevando nuestros recursos al límite para lograrlo. Parte del trabajo del proyecto serán canales de arroyo de 3 metros o más de ancho y debemos recordar que por cada metro cuadrado de hábitat de arroyo dañado que se restablece, estamos aumentando el potencial de otro pez juvenil silvestre.
La naturaleza nunca trabajó en líneas rectas y el agua que fluye si se deja a sus propios dispositivos naturales no fluiría en líneas rectas, sin embargo, en Irlanda, el drenaje de la tierra se hace cargo de la naturaleza y nos quedamos con canales de arroyos carentes de sitios de desove naturales y regímenes de riffles de piscinas que apoyarían a los peces inmaduros. Idealmente nos gustaría ver bancos con pendientes de 30% que ayudará a difundir la fuerza que fluye del agua, una fuerza que se hace mayor dentro de las pendientes verticales constreñidas, y nos gustaría ver bancos que se tiran para crear puntos de constricción y meandros. Esto se vería más natural y se pueden consolidar con estructura. Cairde y Chláir Seguiremos abogando por estas mejoras y seguiremos trabajando con la colaboración positiva que disfrutamos con IFI. Juntos estamos trabajando para mejorar el reclutamiento de truchas silvestres y salmón en los arroyos de cabecera de la cuenca del río Clare, parte de la cuenca del Corrib.
Es difícil dentro de la restricciones de un canal recto para producir un desarrollo que parece natural. Cualquier nuevo trabajo dejará una cicatriz, sin embargo, con el tiempo esto sanará. Es vital que introduzcamos grava y alguna forma de estructura, pero estamos restringidos a lo que se puede hacer dentro del canal de agua. Se hace todo lo posible para cumplir con las regulaciones que rigen y, sin embargo, al mismo tiempo, nos esforzamos por mejorar el hábitat dañado y crear un curso de agua que fluya de manera más natural. Hay muchas situaciones (para obtener más información, consulte los enlaces proporcionados) en las que preferiríamos usar escombros leñosos para crear puntos de desviación o constricción para crear una varianza de escrutinio y flujo, desafortunadamente, IFI no es el órgano rector cuando se trata de hacer trabajo dentro de un canal de flujo, el Oficina de Obras Públicas es el organismo oficial que rige este trabajo y son perjudiciales para la madera introducida en un curso de agua. En el futuro vamos a presionar por introducciones de madera más fijas y alejarnos de los deflectores de piedra de aspecto más industrial, sin embargo, independientemente del material que se utilice, es importante introducir materiales que van a crear varianza de flujo y alguna forma de sinuosidad dentro de las limitaciones de un canal recto antinatural. Nunca debemos perder de vista nuestro objetivo principal, que es crear un hábitat que mejore la reproducción y la supervivencia de la trucha parda silvestre juvenil y el salmón, y las introducciones de materiales se realizan para lograr este objetivo.
La regla general es que si un arroyo de cabecera está produciendo un buen número de peces silvestres, no lo tocamos. Solo mejoramos los arroyos que tienen un rendimiento inferior y el trabajo que hacemos apoya un proceso natural sostenible que es la reproducción silvestre de la trucha marrón y el salmón. Este año volvemos a centrarnos en otro tramo sustancial de trabajo. Los resultados de este trabajo no serán notados instantáneamente por los pescadores. Siendo realistas, estamos viendo de cinco a siete años para que la dinámica de la población se acumule, por lo que los pescadores deberán ser pacientes, pero si apoyamos el trabajo con buenas medidas de conservación, nuestras poblaciones de peces silvestres mejorarán con el tiempo y, a medida que comenzamos el trabajo de mejora en 2020, ya hemos comenzado a lograr este objetivo.
Sin función, un canal recto que conduce a una curva lenta extendida y luego otro canal recto más allá. Los bancos se rozan hasta el borde de las aguas donde no se ha erigido una cerca protectora. Este habría sido un arroyo de piedra caliza muy productivo, pero sin cobertura o piscina marginal, el régimen de riffles y el desove limitado, la trucha marrón silvestre y el salmón han disminuido.
Los tres ejemplos anteriores son típicos de los arroyos de piedra caliza de cabecera en el Río Clare cuenca, canales rectos sin rasgos distintivos sin hábitat adecuado para la producción de trucha marrón joven y salmón. Estos arroyos habrían estado rebosando cursos de agua con bancos bajos, bendecidos con meandros que serpentean río abajo y un canal de arroyo dotado de piscinas y riffles. Habrían estado repletos de peces jóvenes, mientras que ahora nos quedamos con lo que es básicamente un ambiente estéril. Esto tiene que cambiar y, para ser justos con OPW, creemos que ahora consideran que lo que ocurrió en Irlanda con respecto al drenaje de tierras durante el siglo pasado fue irresponsable y, en lo que respecta al medio ambiente, no fue su mejor período. Ahora están haciendo un esfuerzo para abordar esta situación, esperemos que continúe, y esperemos que aborden la cuestión de su programa de mantenimiento en curso, donde habitualmente realizan un seguimiento con actividades periódicas de compensación de canales. Si un canal no necesita limpieza, entonces no debe dragarse solo porque está en un calendario de 5, 10 o cualquier año y donde se han llevado a cabo trabajos de mejora del hábitat en la corriente, entonces esto debe estar exento de las actividades de dragado. Esto dará el hábitat restauración el tiempo que necesita para trabajar y a largo plazo deben dejarse solos, para proporcionar a la naturaleza la oportunidad de limpiar las cicatrices del daño con sus poderes restauradores.
"En Irlanda tenemos un país que ha sido deforestado, por lo que la absorción de carbono se ha reducido considerablemente, la producción de metano ha aumentado, las tasas de escorrentía y flujo de agua han aumentado acentuando el riesgo de inundaciones en eventos de altas precipitaciones". cargas de nitratos y fosfatos también han subido. Ese es un legado. La humanidad ha representado más extinciones de especies que cualquier otra especie que haya vivido en el planeta tierra y la causa principal de estas extinciones es la pérdida de hábitat. Aquí en Irlanda, cuando se trata de cuidar nuestro medio ambiente, tenemos poco de lo que estar orgullosos. El presupuesto de la Departamento de Agricultura, Alimentación y Medio Marino para la agricultura ha terminado 2 000 millones EUR y el presupuesto operativo para OPW es de €700 millones y, sin embargo, a pesar de toda esta potencia financiera, nos quedamos con una red de arroyos y ríos que no son más que entornos biodiversos estériles con una capacidad reducida para producir trucha parda silvestre y salmón. Los agricultores se están volviendo más conscientes del medio ambiente, están trabajando con iniciativas que han sido diseñadas para ayudar a mejorar o mantener la calidad del agua y están implementando estrategias para frenar la escorrentía. Ahora hay una voluntad de cambio y un enfoque más abierto a la forma en que emprenden la agricultura en Irlanda y los agricultores deben ser compensados por cualquier pérdida de ingresos si renuncian a cualquier forma de práctica lucrativa, sin embargo, el gobierno podría y debería hacer más para ayudar a que nuestras pesquerías silvestres se recuperen.
En palabras de Byron, una estrofa de Peregrinación de Childe Harold
¡Pero tú, río exultante y abundante!
Haciendo de tus olas una bendición mientras fluyen
A través de bancos cuya belleza perduraría para siempre
¿Podría el hombre dejar tu brillante creación así,
Ni su promesa justa de la siega de superficie
Con la aguda guadaña del conflicto, - entonces para ver
Tu valle de aguas dulces, debías saber
La tierra pavimentada como el cielo; y para parecerme así,
Incluso ahora, ¿qué quiere tu arroyo? -- que debería ser Lethe.
Referencias:
Técnicas manuales de restauración de ríos – https://www.therrc.co.uk/manual-river-restoration-techniques
Dr. Martin O’Grady – https://www.researchgate.net/scientific-contributions/Martin-OGrady-2112051644
Wild Trout Trust (Fideicomiso de truchas silvestres) https://www.wildtrout.org/
Spanish
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